Quanto tempo deve o leite materno ser conservado no frigorífico após a extração?

As mães que amamentam têm frequentemente de bombear e congelar leite para utilização posterior, especialmente quando têm de fazer malabarismos com outras obrigações, como o trabalho e o descanso. Para manter os bebés saudáveis e alimentados, é necessário saber durante quanto tempo o leite materno pode ser conservado em segurança no frigorífico.

Se armazenar o leite corretamente, ele manterá os seus nutrientes e será seguro para o seu bebé. No entanto, as diretrizes para o tempo de conservação no frigorífico podem mudar com base em diversas variáveis, como a forma como o leite é manuseado após a extração e a temperatura do frigorífico.

Esta publicação irá explicar-lhe os fundamentos da conservação do leite materno para que possa planear com confiança e não desperdiçar este valioso recurso.

A necessidade de armazenar o leite materno

A quantidade de componentes úteis no leite aumenta com a diminuição do tempo de armazenamento. Por este motivo, é preferível alimentar o bebé com um produto acabado de extrair do que guardá-lo no congelador ou no frigorífico. Mas, por vezes, a vida apresenta uma oportunidade para amamentar a criança – por exemplo, quando a mãe tem de se ausentar durante um período de tempo alargado – ou apresenta uma quantidade excessiva. É necessário conservar o leite durante estes períodos.

Regras básicas para a conservação do leite materno

Diretrizes gerais para conservar o leite extraído para evitar a sua deterioração:

• utilizar recipientes herméticos feitos de materiais seguros;
• esterilizar os recipientes antes de os utilizar;
• não deixar os biberões em locais quentes durante mais de 3 horas;
• não se esqueça de aquecer o leite com métodos adequados antes de o utilizar;
• enviar o produto para armazenamento o mais rapidamente possível após a extração.

No frigorífico

Muitas pessoas preferem guardar os recipientes de leite materno no frigorífico. Uma vez que a porta está sempre a abrir e a temperatura varia, não coloque os recipientes em cima dela.

De um modo geral, o produto deve ser refrigerado.

• colocar o leite no frigorífico o mais rapidamente possível após a extração;
• guardar em garrafas de vidro, de plástico ou em sacos especiais;
• é permitido adicionar leite extraído a um recipiente com líquido que já esteja armazenado no frigorífico, se este estiver pré-arrefecido.

O recipiente escolhido e a sua colocação dentro da câmara têm assim uma grande influência no tempo de conservação do leite materno no frigorífico.

No congelador

O processo geral de armazenamento no congelador e no frigorífico é o mesmo. Mas existem algumas caraterísticas únicas:

• Não utilizar garrafas de vidro ou de plástico, pois podem partir-se ou rebentar;
• A tampa ou o saco devem estar bem fechados;
• Não pode congelar leite quente acabado de extrair, deixe-o primeiro na prateleira superior do frigorífico;
• Não encha os recipientes com mais de ¾ da capacidade, porque o produto aumenta de volume quando congelado;
• É aconselhável armazenar o leite em pequenas porções, não mais de 60-90 ml, desta forma é muito mais cómodo medir a quantidade necessária.

À temperatura ambiente

A estação do ano e a existência de qualquer equipamento de aquecimento podem afetar a temperatura do ar na sala. Num determinado momento, deve prestar muita atenção às leituras do termómetro. O leite não dura mais de duas a três horas se a sala estiver quente e o termómetro atingir os 26 graus. O recipiente deve ter uma tampa e ser estéril e hermético.

Prazo de validade do leite materno

As condições selecionadas determinam o tempo que o leite materno pode ser armazenado:

• À temperatura ambiente. O prazo de validade, neste caso, é extremamente curto. Isto é especialmente verdade nos dias quentes de verão, quando a temperatura do ar sobe para 26 graus ou mais. Neste caso, o leite não dura mais de 3 horas e depois começa a azedar e a estragar-se. Se a temperatura ambiente não exceder os 24-25 graus, o produto durará até 8 horas. Neste caso, é necessário colocá-lo num frasco de vidro esterilizado com uma tampa selada. No entanto, não é proibido guardar o leite em recipientes ou biberões de plástico especializados.
• No frigorífico. O prazo de validade é de até uma semana. Também é importante que a temperatura dentro do frigorífico não exceda os 7 graus. É aconselhável colocar o recipiente na prateleira superior, mais perto da parede. Em caso algum deve colocar a garrafa numa porta que esteja constantemente aberta.
• No congelador. Os períodos de conservação variam em função das caraterísticas dos diferentes modelos de frigoríficos. Se a temperatura no congelador for de -6-8 graus, o leite dura até seis meses num recipiente estéril selado. A -18 graus ou menos, pode deixar o produto natural durante um ano. No entanto, vale a pena lembrar que, quando congelado, o leite perde gradualmente as propriedades benéficas que só o líquido fresco tem. Além disso, antes da utilização, é necessário descongelar corretamente o produto e aquecê-lo.

Após a extração, o leite materno pode ser conservado em segurança no frigorífico até quatro dias, mas é preferível utilizá-lo no prazo de três dias por razões de segurança e qualidade. Para garantir que o seu bebé recebe o máximo benefício do leite armazenado, mantenha-o num recipiente hermético e guarde-o a uma temperatura de 4°C (40°F) ou inferior. Isto ajudará a preservar os nutrientes do leite e a inibir o crescimento de bactérias.

Recipientes para armazenar o leite materno

A segurança de um produto natural depende do recipiente em que é armazenado. Escolhas populares:

• frascos de vidro;
• garrafas de plástico;
• recipientes de plástico especiais;
• sacos de congelação.

Para as mães recentes, a primeira opção é considerada a mais vantajosa e ecológica. Se o leite for conservado apenas durante uma semana ou menos, são utilizados recipientes de vidro. Nunca permitir que o vidro congele o seu conteúdo. É quase certo que este tipo de produto provoca fissuras nas paredes quando aquecido.

Além disso, as garrafas de plástico funcionam melhor quando são arrefecidas e não congeladas. O líquido expande-se de facto em volume e tem o potencial de rebentar quando o seu estado agregado se altera.

Armazenar o leite materno em recipientes de plástico específicos continua a ser o método mais eficaz. A loiça não se parte nem liberta materiais nocivos, mesmo quando exposta às temperaturas mais baixas. Os recipientes reutilizáveis, que duram muito tempo, estão disponíveis na maior parte das lojas destinadas a jovens mães e bebés.

Os sacos de congelação selados e de utilização única são muito comuns. Não ocupam muito espaço no congelador. Além disso, têm uma escala única que permite medir a quantidade de leite necessária. Numa janela separada, está escrita a data de congelação. Um fecho hermético impede a entrada de odores estranhos nos sacos.

As louças utilizadas para armazenar o leite materno devem cumprir as seguintes especificações

• Esterilidade. Se os recipientes forem reutilizáveis, devem ser cuidadosamente limpos antes de cada utilização.
• Estanquicidade. Se o produto entrar em contacto com o ar, o seu prazo de validade será significativamente reduzido.
• Ausência de substâncias tóxicas na composição do material de que é feito o recipiente. Os componentes nocivos não devem ser libertados durante o tratamento térmico.
• Presença de uma balança para determinar o volume de líquido.

O leite materno do seu bebé é uma importante fonte de nutrição, e mantê-lo seguro e higiénico depende da forma como o armazena. O leite acabado de extrair pode conservar-se durante vários dias no frigorífico, mas deve ser guardado com cuidado para evitar que se estrague.

Não se esqueça de marcar o leite com a data de ordenha no rótulo para poder utilizar primeiro o leite mais antigo. Para manter uma temperatura constante, guarde-o na secção mais fria do frigorífico e não na porta. Para proteger a saúde do seu bebé, é melhor deitar fora qualquer leite que não tenha a certeza de ser fresco.

Mesmo que não possa amamentar diretamente o seu filho, pode continuar a dar-lhe refeições saudáveis armazenando o leite materno de acordo com as diretrizes recomendadas. Pode maximizar os seus esforços e sentir-se à vontade com uma conservação segura.

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