Como conservar corretamente o gengibre?

Uma raiz versátil com muitas vantagens para a saúde, o gengibre dá às refeições um toque de sabor. Tirar o máximo partido do gengibre pode ser facilitado se souber como o armazenar corretamente, quer o utilize para cozinhar, para chás ou para remédios naturais.

O gengibre que não for corretamente armazenado pode secar, perder o sabor ou mesmo estragar-se antes de poder ser utilizado. O sabor e os benefícios para a saúde do gengibre podem ser preservados durante semanas ou mesmo meses se seguir os procedimentos corretos.

Os melhores métodos para armazenar o gengibre serão abordados neste artigo, desde opções fáceis de bancada até soluções a longo prazo, como congelar ou secar. Pode certificar-se de que o seu gengibre se mantém sempre fresco e utilizável, prestando atenção a estas indicações.

Método de armazenamento	Como conservar o gengibre
Temperatura ambiente	Manter o gengibre com casca num local fresco e seco até uma semana.
No frigorífico	Coloque o gengibre num saco hermético no frigorífico para o manter fresco até três semanas.
Congelador	Descasque, corte e congele o gengibre num recipiente hermético para armazenamento a longo prazo.
Em água	Submergir o gengibre descascado num frasco com água no frigorífico para prolongar a sua frescura.

Escolher o gengibre para guardar

Pode comprar gengibre seco, em conserva ou fresco.

A seleção adequada da raiz é essencial para os seus benefícios para a saúde, sabor e prazo de validade prolongado.

O gengibre é um vegetal de aspeto estranho que mais se assemelha a uma batata jovem com extremidades nodosas. Com uma faca, a pele fina e castanha clara é facilmente descascada.

O interior é elástico e fibroso, com uma cor que varia entre o amarelo pálido e uma forte tonalidade dourada ou amarelo-esverdeada.

Gengibre de alta qualidade:

1. Denso. Se a raiz estiver mole e puder ser facilmente amassada com um dedo, isso indica que está a murchar e a perder líquido.
2. Limpo. A superfície pode ter sulcos convexos da mesma cor, mas não deve ter manchas escuras ou brancas. Uma casca grossa e escura indica um produto velho.
3. Sem odores estranhos. O aroma específico do gengibre pode ser detectado cheirando a raiz com casca, mas não deve ser misturado com o cheiro a humidade, bolor e terra molhada, que surgem como resultado de um armazenamento inadequado e de danos causados por fungos.
4. Seco, sem vestígios de humidade.

A parte interior da raiz será mais brilhante e de cor mais intensa; quanto mais velha for a raiz, mais proeminentes serão a sua pungência e o seu sabor picante.

Regras básicas de armazenamento

A especiaria é fácil de descascar, como as cenouras ou as beterrabas. A maior parte dos óleos essenciais e dos componentes úteis estão contidos diretamente sob a casca, que deve ser cortada o mais finamente possível ou raspada.

É melhor embrulhar a raiz, da qual já se cortou um pedaço, em papel de alumínio ou colocá-la num saco de plástico, porque o aroma da raiz pode impregnar os produtos próximos, bem como o próprio frigorífico.

Descasque o gengibre um pedaço de cada vez para conservar o seu aroma e a sua frescura.

Antes de utilizar, corte a parte necessária de uma raiz grande e descasque-a imediatamente. Não é recomendável mantê-la perto de fontes de calor ou sob a luz direta do sol.

No frigorífico

Para que o gengibre se mantenha seguro para consumo durante um longo período de tempo, deve ser mantido a uma temperatura baixa.

Pode ser guardado numa gaveta de legumes ou na prateleira mais baixa da porta do frigorífico; os níveis de humidade nestas secções são ideais para raízes e legumes.

A raiz murchará mais rapidamente e perderá o seu aroma se a cortar imediatamente em fatias. Utilize um saco com fecho de correr ou uma película aderente para envolver toda a raiz, de modo a que a humidade não possa sair demasiado cedo. Este tipo de armazenamento garante a frescura durante um máximo de 7 a 10 dias.

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No congelador

O gengibre pode ser mantido no congelador até seis meses.

Esta abordagem não pode ser considerada a mais eficaz porque a qualidade do produto diminui. Terá sempre a raiz à mão se não houver outras opções, mas as baixas temperaturas e a congelação destroem os componentes úteis, o valor nutricional da especiaria diminui e os óleos essenciais evaporam-se.

Fases de congelação:

1. O produto é previamente limpo.
2. Se o gengibre se destinar a ser utilizado em chá ou em conserva, deve ser cortado e cada fatia deve ser colocada separadamente numa tábua de cortar ou num tabuleiro especial.
3. Quando a preparação estiver congelada, pode deitar tudo num recipiente. Desta forma, cada pedaço pode ser retirado separadamente, não se juntando num torrão.
4. Para molhos e pratos, o gengibre pode ser cortado num ralador e colocado para congelar em formas de gelo, sendo depois vertido para um saco comum.

Congelar a raiz inteira não é habitual. É incomum usar tanto tempero de uma só vez, e congelar o gengibre repetidamente estraga sua composição.

Em recipientes e sacos de vácuo

O gengibre pode ser conservado durante muito tempo se tiver uma seladora a vácuo em casa.

A raiz pode ser conservada até seis meses após a extração do ar do recipiente com o dispositivo.

Mecanismo de ação:

1. O frasco é enchido com gengibre descascado e cortado em fatias, fechado com uma tampa de vácuo, é colocada uma bomba no recipiente, que irá remover o oxigénio, após o que o frasco é armazenado num local frio.
2. Nos sacos, o gengibre é colocado numa camada uniforme; depois de extrair o ar, são colocados no frigorífico ou no congelador.

Se não tiver uma seladora a vácuo, pode preparar os alimentos sem uma, utilizando sacos com fecho de correr e palhinhas de cocktail.

• coloca-se a quantidade necessária de especiarias no saco,
• coloca-se uma palhinha dentro do saco, do lado próximo da costura,
• o fecho é fechado até à palhinha,
• é necessário aspirar o ar do saco com a boca,
• retirar rapidamente a palha, apertar o fecho até ao fim.

Uma execução correta garantirá que a embalagem não seja pior do que seria com a ajuda de uma ferramenta especializada.

Na forma seca e moída

O processo consiste em descascar e cortar a raiz; quanto mais finas forem as fatias, mais rápido será o processo. É tão fácil como estendê-la num tabuleiro forrado com papel e colocá-la ao sol durante o verão.

Para evitar que os insectos pousem, é melhor cobri-la com uma gaze por cima. São necessários alguns dias para secar completamente.

Pode demorar até cinco a sete horas num forno ou num secador. Ligar o forno a cinquenta graus Celsius. Espalhe e prepare o gengibre num tabuleiro de ir ao forno coberto com papel de alumínio ou papel vegetal. Secar no mínimo calor para que as fatias se partam facilmente.

O produto seco pode ser moído num moinho de café ou num liquidificador para produzir um pó que pode ser adicionado aos pratos diretamente após a cozedura para realçar o sabor e o aroma.

É simples manter a salsa e outras verduras frescas durante todo o inverno.

Utilize uma peneira fina para peneirar o pó e extrair a fração mais pequena.

O melhor local para guardar o gengibre seco é longe da humidade, em sacos de linho atados com um cordel. Conserva-se até um ano.

Método invulgar

O gengibre mergulhado em álcool permite-lhe conservar-se bem.

Para este método, a raiz é cortada, descascada e enchida com álcool.

Funciona melhor quando aplicado ao seguinte:

• vodka sem aromatizantes e aditivos aromáticos,
• aguardente purificada,
• vinho fortificado.

O recipiente da raiz é conservado no frigorífico durante um período máximo de quatro a cinco meses.

Uma parte dos óleos essenciais vai para o “recheio” que pode depois ser utilizado para fazer molhos, cocktails ou massa para adicionar novos sabores.

Preparação de frutos cristalizados

É difícil classificar o gengibre cristalizado como doce porque os seus tons picantes são muito evidentes.

Aconselha-se a cortar a raiz em fatias finas para diminuir o seu teor de especiarias. Se quiser aumentar as suas qualidades picantes, corte a raiz em círculos grossos ou em cubos.

A demolha ajudará a eliminar o sabor picante.

A cada dez a doze horas, adiciona-se água fresca e fria ao gengibre cortado e descascado.

A maior parte dos óleos essenciais evapora-se ao fim de três dias, altura em que pode começar a cozinhar:

1. A raiz preparada é fervida em lume brando em água limpa durante 1 hora e, em seguida, deitada numa peneira.
2. O xarope é preparado com 200 g de açúcar e ½ chávena de água. É necessário interferir constantemente com o xarope até que os cristais de açúcar estejam completamente dissolvidos.
3. O gengibre cozido é mergulhado no xarope. Esta quantidade é suficiente para a preparação de 200-250 g do produto.
4. No lume mais pequeno, um xarope com um gengibre ferve até começar a ficar castigado (engrossa). Ao mesmo tempo, a transparência dos pedaços da raiz será o indicador de prontidão: isso sinaliza que eles foram completamente embebidos em recheio doce.
5. Separadamente, num prato raso, 2 t. l. açúcar ou pó e ¼ de colher de chá de ácido cítrico. Cada fatia é apanhada dos pratos com xarope, colapsada no pó e colocada em papel de alumínio ou papel vegetal para secar.

Esta é uma receita tradicional de gengibre cristalizado; se preferir, pode ser melhorada adicionando ervas e especiarias ao xarope enquanto este cozinha:

• cravinho,
• baunilha,
• canela,
• raspa.

Também existe um método mais rápido, mas requer que a raiz seja cortada muito finamente, o que é mais fácil de fazer com uma faca de descascar legumes.

Método:

1. Cozer as fatias durante 30-40 minutos, depois escorrer a água.
2. 6 colheres de sopa são deitadas no plástico. l. açúcar e adicionar 3 colheres de sopa. l. água, misturar tudo muito bem e deixar ferver em lume brando.
3. Quando o líquido se evaporar e o gengibre ficar transparente, considera-se que a iguaria está pronta.

Os frutos cristalizados artesanais são secos depois de serem enrolados em pó de ácido cítrico. O prazo de validade no frigorífico é de duas a três semanas.

Raiz em conserva

O gengibre em conserva é tipicamente servido com sushi, mas também combina bem com carne, peixe, arroz cozido e como primeiro prato para bebidas altamente alcoólicas.

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A preparação é simples:

1. 300 g de raiz são descascados e cortados em fatias finas.
2. Deitar água fria durante 30-60 minutos.
3. Escorra a água, deite o gengibre em água a ferver, adicione sal e deixe ferver durante 3-5 minutos.
4. Deite-a num coador e deixe-a arrefecer.

Agora é a altura de preparar a marinada:

1. Dissolver completamente 2 colheres de sopa de açúcar em 4 colheres de sopa de água quente.
2. Juntar 2 colheres de sopa de vinho de Cahors (são necessárias 3-4 colheres de sopa de outro vinho) e 100-150 ml de qualquer vinagre à calda.
3. Misture todos os ingredientes e coloque o gengibre na salmoura.

Um frasco com uma tampa bem apertada é a melhor forma de o guardar; ao fim de três dias, a raiz estará marinada e pronta a ser servida.

Fazer o sumo

O sumo de raiz é um produto concentrado; um quilograma da planta rende, normalmente, cerca de um copo de líquido.

O método mais simples é utilizar um espremedor para espremer o gengibre descascado. Se não tiver um espremedor, utilize um ralador fino para ralar a raiz e, em seguida, passe o puré por várias camadas de gaze.

Não é necessário deitar fora o bolo; pode ser utilizado para dar sabor a massas, molhos e sopas. Quando adicionado ao chá, substitui efetivamente o limão. Com ela, podem ser feitas tinturas.

Raiz sem açúcar

Depois de limpar e cortar o gengibre em porções, 0.5 kg de raiz são combinados com a mesma quantidade de água e açúcar.

Deite todos os ingredientes numa panela esmaltada, mexa e cozinhe em lume brando até a compota engrossar e ficar com a consistência desejada.

O aumento ou a diminuição das proporções fica ao seu critério; é uma questão de gosto pessoal.

Gengibre com mel

Após a limpeza, ralar grosseiramente a raiz e combiná-la com uma quantidade igual de mel puro. Esta mistura conserva-se até 3-4 meses no frigorífico, quando guardada num frasco com uma tampa densa.

Para facilitar a combinação dos ingredientes, pode derreter mel ou açúcar espesso.

Armazenamento do gengibre em casa

A data limite para armazenar em segurança um gengibre de fazer inveja, depende da sua localização e forma:

• Cave, despensa escura e fresca – até 1-2 meses.
• Congelador – 6-8 meses.
• Frigorífico – 7-14 dias,
• Gengibre seco, moído – até um ano.
• Em açúcar, mel – até 3 meses no frio.

Vários factores podem influenciar a duração. Por exemplo, o prazo de validade de uma raiz fresca prolongar-se-á se for embrulhada em papel de alumínio ou película aderente.

No entanto, é melhor evitar fazer muitas preparações porque o gengibre fresco é mais benéfico.

A frescura e o sabor do gengibre podem ser prolongados com um armazenamento adequado. Qualquer que seja o método escolhido – gengibre fresco, gengibre moído ou pasta de gengibre – é importante ter em conta quando tenciona utilizá-lo.

Se planeia utilizar o gengibre fresco dentro de algumas semanas, é boa ideia refrigerá-lo. O congelamento é uma forma fácil de o conservar durante mais tempo sem afetar significativamente o seu sabor. Para evitar que a humidade comprometa a qualidade do gengibre moído e da pasta de gengibre, recomenda-se que sejam guardados em recipientes herméticos num local fresco e escuro.

Pode maximizar os benefícios do seu gengibre e evitar desperdícios desnecessários, seguindo estas instruções simples. Se armazenar corretamente esta especiaria versátil, tê-la-á sempre à mão quando precisar dela.

Dependendo de quanto tempo precisa de conservar o gengibre, existem algumas formas fáceis de o armazenar e de o manter fresco. O gengibre com casca pode ser mantido na geladeira em um saco que pode ser fechado novamente para armazenamento de curto prazo. O gengibre, inteiro ou ralado, congela bem se precisar dele para durar mais tempo. Guardar o gengibre seco ou o gengibre em pó num local fresco e escuro, num recipiente hermético. O seu sabor e frescura podem ser preservados com um armazenamento adequado, permitindo-lhe desfrutar dele sempre que quiser.

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