Come conservare lo zenzero in casa senza perdere le sue proprietà benefiche

Oltre a essere una spezia gustosa, lo zenzero ha numerosi vantaggi per la salute. Per ottenere il massimo dallo zenzero, sia che lo si usi per cucinare, per le tisane o come medicinale, è necessario conservarlo fresco.

Non siete soli se vi siete mai chiesti come conservare correttamente lo zenzero in casa. Preservarne la potenza e la freschezza può essere una sfida, soprattutto se non lo si usa tutto in una volta.

In questo post si parlerà di modi semplici ed efficaci per conservare lo zenzero in modo che duri il più a lungo possibile e mantenga il suo sapore e i suoi benefici per la salute.

Varietà di radici di zenzero

I Paesi dell'Asia meridionale sono stati i primi a coltivare la pianta. Attualmente lo zenzero viene coltivato nelle Barbados, in Giamaica, in Australia, in Cina, in Africa occidentale e in India. Il suo genere contiene più di ottanta varietà di piante. Durante il Medioevo, questa particolare sostanza è stata introdotta in Europa come spezia e medicina. Il frutto è apparso per la prima volta in America nel XVI secolo e si è rapidamente diffuso in tutto il mondo. Lo Zingiber officinale è il tipo di pianta più diffuso; viene utilizzato in cosmetologia, in cucina e in medicina. Lo zenzero si presenta in due varietà principali:

• bianco (Bengala, Giamaica) – le radici del prodotto vengono pulite a fondo e sbiancate con acido solforico;
• nero (Barbados) – le radici sono scottate senza pulizia preliminare, hanno un sapore e un aroma forte.

I due tipi vengono essiccati al sole. All'interno sono di un colore giallo pallido che si scurisce gradualmente. La radice di zenzero si distingue anche in base all'età, come dimostra la consistenza esterna e interna:

• giovane (fino a 4 mesi) – il raccolto viene effettuato in primavera, il frutto è ricoperto da una sottile buccia rosa che può essere mangiata;
• maturo (6-10 mesi) – il rizoma raggiunge i 25 cm, viene raccolto alla fine dell'estate e si distingue per la buccia di colore marrone chiaro.

L'età del frutto, la varietà e il contenuto di olio essenziale influiscono sul suo sapore e sul contenuto di fibre. Il prodotto viene separato in più tipi in base ai suoi diversi usi:

• fresca;
• terra;
• essiccato;
• marinato.

Inoltre, l'olio essenziale della pianta può essere acquistato in farmacia o nei negozi specializzati.

Regole per scegliere lo zenzero e per prepararlo alla conservazione

È necessario fare la scelta giusta se si vuole che il prodotto fornisca il massimo beneficio e permetta di assaporarne appieno il sapore. Le considerazioni da fare sono le seguenti:

• Elasticità. Una radice fresca ha una buccia stretta e una superficie liscia. Non ci dovrebbero essere ammaccature quando viene pressata.
• Succoso, croccante. Quando si rompe un frutto fresco, appaiono un aroma, un succo e una croccantezza distinti. Una pianta fresca presenta fibre e polpa di colore chiaro.
• Dimensioni. I rami grandi indicano un alto contenuto di oli essenziali e microelementi nello zenzero.
• Odore. Un prodotto deteriorato ha un aroma sgradevole, con note di muffa, marciume, muffa.
• Aspetto. La presenza di macchie, escrescenze o occhi sulla radice indica una conservazione a lungo termine, spesso in un ambiente illuminato e caldo. Lo zenzero fresco può essere utilizzato, ma solo per la piantagione, non per il cibo.

La scelta di una pianta secca è molto più semplice, basta controllare la data di scadenza. L'acquisto di un piccolo pezzo di frutto è preferibile se lo zenzero è necessario solo una volta. A questo punto vale la pena di procedere con i preparativi per la conservazione. La radice di zenzero fresca dovrebbe avere una superficie uniforme e liscia, priva di macchie o di danni. Non è possibile utilizzare un frutto rugoso, maleodorante e con venature nel frigorifero o nel congelatore. La pulizia, il taglio e, in alcuni casi, l'essiccazione fanno parte della preparazione della radice.

Più dettagli! Sebbene sia consigliato l'uso di un sigillatore sottovuoto, se non lo si possiede è necessario assicurarsi che il contenitore del prodotto non sia esposto il più possibile all'aria.

Vari modi per conservare lo zenzero

A seconda del tipo di prodotto, è necessario sapere come conservare lo zenzero in casa senza sacrificare i suoi benefici per la salute. Il tipo più popolare è ancora la radice fresca, anche se spesso viene consumato essiccato o sottaceto.

Fresco

Poiché si ritiene che il prodotto fresco sia il più benefico, è importante comprendere la corretta conservazione dello zenzero. Deve essere tenuto al riparo dalla luce diretta del sole e collocato in un luogo freddo e buio. Ecco alcuni metodi semplici per mantenere la freschezza della pianta:

• Un sacchetto per alimenti con una clip. Mettere la radice non sbucciata nella plastica, cercando di far uscire tutta l'aria e chiuderla ermeticamente. Mettete il sacchetto in frigorifero, nella sezione della verdura e della frutta. Il prodotto si manterrà fresco fino a 3 settimane, ma non è consigliabile conservarlo in questo modo per più tempo.
• Asciugamano di carta. Avvolgere la radice di zenzero in un tovagliolo di carta e poi in un sacchetto di carta. Tutto deve essere chiuso ermeticamente. La pianta non viene sbucciata e viene anche mandata in fondo al frigorifero. La durata di conservazione è di 2 settimane.
• Sacchetto di carta. Questa opzione è adatta quando non c'è tempo per confezionare il prodotto. È bene ricordare che lo zenzero avvolto in un semplice sacchetto di carta si mantiene fresco in frigorifero per non più di una settimana.

La pianta piccante è ormai disponibile in quasi tutti i negozi, quindi non ha senso tenerla in frigorifero per un periodo prolungato. Per trarre i migliori benefici e sapori dalla radice di zenzero, è meglio acquistarla prima di inserirla negli alimenti.

In salamoia

Anche quando si utilizza una marinata preparata in anticipo, il prodotto mantiene le sue qualità. Dopo aver sbucciato e affettato lo zenzero, aggiungete la marinata, mettetelo in un contenitore ermetico e raffreddatelo. Il frutto si conserva bene fino a tre mesi dopo essere stato messo in salamoia. Tuttavia, il prodotto acquistato per la marinata viene utilizzato prima della data di scadenza riportata sulla confezione; tuttavia, è meglio utilizzarlo entro due settimane dall'apertura. Conservare lo zenzero sfuso in salamoia in frigorifero per non più di sette giorni.

Essiccato

Le versioni essiccate della pianta sono spesso aggiunte a cibi e bevande e sono tipicamente conservate insieme ad altre spezie. Questo non è corretto, perché gli ingredienti volatili dello zenzero scompaiono all'apertura della confezione, lasciando un gusto non notevole, privo di un sapore deciso. Durante il processo di essiccazione viene utilizzato un forno, che prolunga la durata di conservazione del prodotto.

È impossibile congelare lo zenzero essiccato senza perdere le sue proprietà benefiche e la sua astringenza. È preferibile conservarlo in un contenitore ben chiuso a una temperatura non superiore ai trenta gradi e aprirlo subito prima di utilizzarlo o cucinarlo. In questa forma, la spezia si conserva per due anni.

Cruciale! Alla domanda se la radice di zenzero può essere congelata nel freezer per essere conservata, gli esperti hanno risposto negativamente. Questo perché il frutto perde tutte le sostanze benefiche – le vitamine – se esposto a temperature estremamente basse.

Durata minima e massima di conservazione

La durata di conservazione dello zenzero varia a seconda del modo in cui viene lavorato. Quando la pianta è essiccata, può essere conservata fino a due anni, in qualsiasi circostanza. La radice può essere conservata in freezer fino a un anno senza perdere i suoi benefici per la salute. È importante tenere presente che i decotti preparati con lo zenzero hanno la durata di conservazione più breve e devono essere consumati subito, due ore dopo la preparazione.

Uso dello zenzero in cucina

Lo zenzero viene utilizzato principalmente nei dessert e nei dolci, come torte, muffin, biscotti e gelatina. Un prodotto unico che conferisce un sapore delicato a carne, riso, fagioli, funghi, salse e primi piatti. La radice schiacciata e mescolata al sale viene utilizzata come aromatizzante per i prodotti lattiero-caseari fermentati, le carni fritte, il pollo bollito e le verdure. Lo zenzero aiuta a rendere più tenera la carne di maiale e di anatra durante la cottura.

L'Asia è una regione popolare per questa pianta piccante, che viene utilizzata per produrre marmellata, farina, dolci e condimenti. Le spezie sono utilizzate per cucinare il pollame e sono essenziali per la cottura della carne in umido. La birra allo zenzero è prodotta negli Stati Uniti e in Inghilterra. Le salse e le marinate a base di prodotto piccante sono essenziali per la cucina europea.

Ricette popolari con lo zenzero

Il prodotto è spesso utilizzato come ingrediente in una varietà di pasti, in particolare nella cucina asiatica. Prima di conservare lo zenzero fresco, pensate alle ricette facili ma deliziose che prevedono l'uso delle spezie.

Il pollo

Ingredienti: 1 ora di succo di limone, 2 ore di curry e aneto, erbe aromatiche a piacere, 4 petti di pollo. Dopo aver unito tutti gli ingredienti, marinare la carne per un'ora. Una volta riscaldata la padella, si aggiunge l'olio, lo zenzero e la carne viene fritta da entrambi i lati. Una volta che il petto è cotto, si mettono quattro delle metà nella padella della pesca e si fa cuocere a fuoco lento per poco tempo. Il piatto deve essere condito con semi di sesamo o pistacchi tritati prima di essere servito.

Il pesce

700 grammi di salmone, 1 cucchiaio di lime, 4 cucchiaini di zucchero e sale, 2 cucchiai di coriandolo tritato, 2 centimetri di radice di zenzero, scorza di lime e limone, 1 ora di pepe nero macinato e 1 peperoncino sono gli ingredienti. Unire tutti gli ingredienti, tagliare il pesce a pezzi uniformi e versarvi sopra la marinata. Disporre il salmone a strati e ricoprire ogni strato con la marinata. Avvolgere il tutto in un foglio di alluminio e metterlo sotto la pressa. In 4-5 giorni il pesce sarà pronto.

Il dessert

Ingredienti: cardamomo, cannella, chiodi di garofano, noce moscata, zenzero, frutta secca, alloro e acqua bollente. La frutta secca deve essere preparata in anticipo; datteri, prugne, fichi, mele e uvetta vanno bene per questo scopo. Si aggiunge acqua bollente, chiodi di garofano, una foglia di alloro, una stecca di cannella e un rametto di cardamomo. Trasferire tutti gli ingredienti su un fornello a fuoco basso e far bollire fino a quando il composto inizia ad addensarsi. Aggiungere 1 h. l. grattugiare la radice di zenzero e un pizzico di noce moscata verso la fine della cottura. Questo sciroppo si sposa bene con la panna montata e il gelato.

Frutta candita

Ingredienti: 500 g di zenzero, 3 cucchiai di zucchero, acqua e zucchero in polvere. Le fette di zenzero sbucciato vengono tagliate in pezzi di 3 mm, messe in acqua e lasciate per tre giorni. Dopo aver trasferito le spezie in una casseruola con acqua, l'acqua viene fatta bollire e quindi scolata. Aggiungere lo zucchero e 3 cucchiai di acqua allo zenzero. Cuocere a fuoco basso per 30 minuti, mescolando di tanto in tanto. Far bollire ancora una volta i canditi dopo averli fatti raffreddare. Eseguire quindi ancora una volta questa azione. Se le fette dovessero diventare traslucide, lasciarle raffreddare prima di spolverarle con lo zucchero a velo.

Limonata

Ingredienti: 2 litri di acqua, 4 limoni, 50 g di miele o zucchero di canna e 50 g di zenzero grattugiato. Riempite una casseruola con un bicchiere d'acqua, quindi mescolate lo zucchero e fatelo cuocere a fuoco basso finché non si scioglie. Mescolare lo zenzero, portare a ebollizione e spegnere il fuoco. Dopo dieci minuti aggiungere l'acqua rimanente e il succo di limone. Versare il ghiaccio nella limonata.

Kvass

4 cm di radice di zenzero, 2 litri d'acqua, scorza di limone, 1.5 cucchiai di zucchero, 1/4 di cucchiaino di lievito secco, il succo di un limone e 50 g di uva passa sono gli ingredienti. Riempite una casseruola con acqua, portatela a ebollizione, sciogliete lo zucchero e toglietela dal fuoco. Dopo aver portato l'acqua dolce a temperatura ambiente, mescolare il lievito, lo zenzero grattugiato e la scorza e il succo di limone. Successivamente, il composto viene messo in un barattolo, sigillato con una garza e lasciato fermentare. Aggiungere l'uvetta dopo due giorni e coprire ermeticamente il contenitore per altri due giorni. Il kvas è pronto per essere utilizzato.

Il sapore dello zenzero e i suoi benefici per la salute possono essere prolungati con una corretta conservazione. A seconda della frequenza di utilizzo dello zenzero in cucina, l'essiccazione, il congelamento e/o il mantenimento in fresco possono essere vantaggiosi.

Se preferite lo zenzero fresco, conservatelo in frigorifero in un sacchetto di plastica avvolto da un tovagliolo di carta. Il congelamento o l'essiccazione sono ottimi modi per preservare i suoi nutrienti vitali per una conservazione prolungata.

Non dovrete più preoccuparvi che lo zenzero vada a male, perché potrete seguire questi semplici passaggi e godere di tutto il suo sapore e dei suoi benefici per la salute ogni volta che ne avrete bisogno.

Una corretta conservazione dello zenzero è essenziale per mantenerne la freschezza e i benefici per la salute a casa. Lo zenzero non sbucciato può essere conservato in frigorifero in un contenitore ermetico o in un sacchetto di plastica per mantenerlo umido ed evitare che si secchi. Lo zenzero può essere congelato intero o grattugiato per prolungarne la durata di conservazione e conservare i nutrienti e il sapore per diversi mesi. È opportuno evitare lunghi periodi di permanenza a temperatura ambiente, poiché si secca rapidamente e perde la sua efficacia.

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